宇宙探路者：揭秘NASA在火星及更远太空上的人工智能大计划

2017-08-17 16:11

　　人工智能已经成功帮助航空航天机构对地球和红色星球进行探索研究，但科学家们却看到了“人工智能”更大的潜力，尤其是火星及更远太空的探索。

　　我们可以想象这样一个星际探测器，其航天器可以挑选自己的飞行轨道，自己拍摄照片，在没有人类帮助的情况下自己向一个遥远星球的表面发送探测器；也可以想象这样一项任务，它在没有人类工程师坐镇地球上的操控室的情况下，搭一颗彗星的便车，扫描天空并从数以百万级的位置中挑选出最有价值的目标。

　　以上是NASA（美国国家航空航天局）所希望如何应用人工智能的两个例子。虽然这个理念听起来遥不可及，但该机构目前已经在其地球和火星的任务中使用人工智能技术了。此外，从一些其他任务中也可以看到，人工智能正在冰冷的卫星上探索生命。

　　这种未来友好型机器人却恰恰在上周的新闻中惹上了一些麻烦，因为两个人工智能机器人开始使用速记语言而非英语开始交流，Facebook因此关闭了这个实验。许多媒体认为两个机器人之间的语言是他们自己发明的语言。

　　NASA喷气推进实验室（JetPropulsionLaboratory）的SteveChien（史蒂夫·简）表示，实际情况更加微妙：这些机器人并没有因使用英语而获得回报，他们只是搜寻出了可以相互通信的最有效路线。他补充道，NASA对待机器人的安全问题是非常严肃的。空间站的宇航员也偶尔会与机器宇航员2号（Robonaut2）一起工作，它是一个简单的机器人，可以翻转开关，以及做其他的任务。他表示，未来NASA的宇航员们将能够在火星上与更多智能机器人一起工作，而机器人也将进行初步勘探，告诉人类最有价值的调查地点。

　　作为喷气推进实验室人工智能组的技术组主管，Chien表示：“NASA非常厌恶风险（对于载人任务），而这是一个非常引人注目的任务，而且相比与机器人在一起的安全，其载人计划的安全性更值得担忧。”

　　一想到工作在太空中的自主机器人，人们可能还会记起电影《2001：太空漫游》中令人提心吊胆的例子——哈尔（HAL）。但是人工智能机器人已经开始在太空中工作了，而且这些都是有用的机器人，说起来它们更像是2009年的电影《月球》中，与宇航员SamBell（山姆·贝尔）一起工作在月球殖民地中的GERTY。

　　NASA美国国家航空航天局的火星探测器已经配备了人工智能技术，这使得某些决策变得独立起来——由于距离太远，探测器与地球之间的交流可能需要20分钟，而这项功能就变得非常有用了。好奇号火星探测车是一个最为着名的例子，它有一个自动瞄准系统，可以引导其相机和激光器直接对准系统认为值得检验的岩石和其他对象。而更加原始的版本是登陆火星13年后仍在继续运行的机遇号探测器和勇气号火星探测器。

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