他随后被蓬勃发展的互联网热潮所吸引，将注意力转向了美国。在雅虎Yahoo和E-Trade的投资取得成功后，软银又投资了其他公司。到1997年，硅谷当地报纸将软银列为最活跃的互联网投资者。2000年1月，也就是互联网泡沫达到顶峰的两个月前，孙正义声称通过100多笔投资，他拥有全球互联网公司市值的7%以上。正如他所说，他的个人净资产曾一度以每周100亿美元的速度增长。有三天，他甚至比比尔·盖茨还富有。但因为投资者开始质疑他无情的交易决策，尤其是他决定收购一家银行，并通过一家合资企业将Nasdaq股票市场引入日本的决定，使得软银股价下跌。竞争对手和怀疑者认为，这些举措是为了给软银的投资提供资金，使其上市。2000年4月，美国股市崩盘，软银旗下的Buy.com、Webvan甚至雅虎等雄心勃勃的公司股价暴跌。但作为一个真正的信徒，孙正义在互联网大灾难面前加快了投资步伐。截至2001年3月，《华尔街日报》称，软银已押注600家互联网公司。据统计，在14个月内他的风险敞口增加了两倍多。与此同时，软银的股价下跌了90%，孙正义700亿美元的净资产已经蒸发。

“大多数有过他那种经历的人都是犹豫不决的，你从来没有见过这么无所畏惧的人，”Michael Ronen说。他与孙正义共事了20年，最初是Goldman Sachs的一名银行家，现在是Vision Fund的合伙人。即使在帝国陷入困境之后，孙正义也花2000万美元收购了一位前教师经营的当时鲜为人知的中国电子商务网站34％的股份。十四年后，当阿里巴巴上市时，这些股份价值500亿美元。

孙正义去年11月在报告软银第二季度业绩时对投资者和分析师表示：“20年前，互联网就开始了，而现在人工智能即将全面启动。”在他的展示中，Vision Fund的投资组合中出现了数十家公司，其中许多公司估值都超过了10亿美元。Vision Fund在2012年5月将其在印度电子商务公司Flipkart的股份出售给沃尔玛之后得到的回报，使其利润增加了62%。

今年夏天，孙正义让他的首席运营官Claure开设一个致力于“价值创造”的新部门。其目的是帮助Vision Fund企业家获得软银丰富的全球资源和合作伙伴关系。Claure的团队中目前有100人工作，被称为软银营运集团，预计明年将有250人参与到这项工作。

这种价值创造的关键因素来自于将公司联系起来，以帮助彼此成长。孙正义将人们聚集在一起，建议他们互相利用彼此的服务（他在20世纪90年代也采用了这种策略）。例如，Compass和优步从WeWork租用空间。去年秋天，人工智能导航系统Mapbox与优步达成协议。Nauto 已经与Cruise的高管会面，这是一家自动驾驶软件制造商，软银去年春天向该公司投资了22.5亿美元。“家庭观念确实很有效。”Nauto首席执行官Stefan Heck说道，“我们之间的信任让大家都为这个愿景而努力。”

去年秋天，在一场晚宴中，孙正义表示正在寻找将人工智能应用于其业务的新方法。

然而，生活中总有意外发生。就在晚餐时间，有消息称，软银最大投资者沙特阿拉伯政府的特工谋杀了沙特记者（也是美国居民）Jamal Khashoggi。孙正义立即就被卷入了地缘政治漩涡。由于投资者担心他与王储Mohammed bin Salman关系密切带来的影响，软银公司的股价暴跌。美国中央情报局（CIA）断定，Salman亲自下达了刺杀令。就在一个月前，在承诺投入450亿美元支持第二只基金之后，bin Salman告诉彭博社，如果没有沙特的支持，就没有Vision Fund。

随着关于谋杀的可怕细节浮出水面，孙正义的压力越来越大。任何从软银拿钱的首席执行官，都会面临员工反抗的风险，”一位硅谷顶级投资者在谋杀案发布一周后告诉我，“没有人愿意与血钱扯上关系。”Vision Fund成员公开试图与沙特阿拉伯保持距离。优步的Khosrowshahi和Arm的Segars退出了10月份在利雅得举行的沙特投资大会，虽然孙正义也没有参加，但在那个星期，他在利雅得私下会见了bin Salman。他们讨论的内容尚未披露，但很明显，孙正义安心了不少。去年11月，他宣布了在沙特阿拉伯首都郊外建设12亿美元太阳能电网的计划。孙正义在一份声明中说：“尽管这一事件非常可怕，但我们不能对沙特人民置之不理，我们要帮助他们继续努力改革以实现社会现代化。”美国企业研究所（American Enterprise Institute）常驻学者Karen E. Young表示：“MBS似乎正安然度过这场争议。”她指出，对于任何有意在中东做生意的人来说，沙特阿拉伯都是不容忽视的。“（孙正义）是个商人，他不会放弃这450亿美元。”

朋友们说，孙正义在他40年的职业生涯中建立起来的全球网络和他的战争基金一样庞大，而且对他来说也很重要。其中包括比尔？盖茨、巴菲特和马云等商界领袖，以及中国国家主席习近平、印度总理莫迪和特朗普等世界领导人。孙正义正在努力确保不管有没有沙特的资金，Vision Fund都能生存下去，软银去年秋天从包括Goldman Sachs、Mizuho Financial、Sumitomo Mitsui Financial和Deutsche Bank在内的银行获得了约130亿美元的贷款。他也明确表示，Vision Fund非常开放，并宣布了一系列新的交易，其中包括11亿美元的项目（“智能”窗户制造），3.75亿美元Zume项目（机器人烹饪），他也投资了ByteDance及其AI-powered新闻和视频应用程序。“这只是个开始，”Rajeev Misra去年12月告诉我。未来一年，Vision Fund计划支持数十家新的人工智能驱动型初创企业，将投资组合从70家增加至125家。

现在地球上没有人比他更有能力影响下一波科技浪潮了。Jeff Bezos、扎克伯格、埃隆·马斯克虽然有钱，但没有孙正义的野心，想象力和勇气。Vision Fund的公司网络如果成功，将重塑经济的关键领域：228万亿美元的房地产市场、5.9万亿美元的全球运输市场、25万亿美元的零售业务。我们无法阻止Vision Fund的服务和技术转变为计算机和智能手机。他们最终将拥有自己的思想。

当然，孙正义不是不可阻挡的力量。许多因素——经济衰退、地缘政治危机、政府监管机构

——都有可能颠覆他精心制定的计划。他总有可能赌错了公司。然而，孙正义没有时间怀疑。他在推出Vision Fund时宣称，“不论结局好坏，但软银总在那里。”