囹圄中的科大讯飞
高楼皆由AI起
作为最早一批的智能语音入局者,即将走过二十年的科大讯飞已经成为了中国最大的语音识别人工智能公司。其产品占据了中文语音识别服务市场70%的份额,国内智能语音市场份额则占据了44.2%,遥遥领先于百度、苹果等公司。
可谓是真正占据了中国智能语音市场半壁江山的企业。
但科大讯飞的软肋在如今人工智能快速发展的时代,也越发明显。一直围绕语音、语言开展业务的科大讯飞最早主要针对TO B企业,但近年来,它也意识到单纯的行业市场不足以长远支撑其未来的发展。在全球智能语音市场科大讯飞的占有率仅有7.99%的科大讯飞,远远落后于Nuance、谷歌、苹果、微软等公司。
于是,从2016年开始科大讯飞转型走向C端。一方面推出面向C端的消费级产品;另一方面,市值超过1000亿的科大讯飞野心昭然若揭,想要对标亚马逊、谷歌、百度等公司。不仅在美国硅谷设立研究院,计划拓展改外市场,同时也朝着更广阔的领域迈进,在业务上做了更多的尝试。
去年,科大讯飞终于像很多巨头科技公司那样,举办了举办了首届全球1024开发者节,公布了《1024计划》,包含AI生态、AI教育以及AI公益三个部分。还一口气发布了10多款人工智能产品,包括翻译机、机器人、智能音箱等。
在会上科大讯飞宣布,每年在全国选择6个城市举办AI生态沙龙,还要在既有的长春、洛阳、合肥、重庆四个AI双创基地之外,继续在全国各地建立更多的众创空间;要从46万开发者团队中寻找1024个钻石团队,为他们提供五大平台的钻石级别扶持,同时拨出10.24亿的生态扶持基金,面向所有开放平台开发者,用于技术能力产品的补贴、优惠,以及创业团队的融资支持。
一时间,风头无俩。
内忧外患,高楼失衡
然而今年的科大讯飞,面临的压力达到了一个顶峰。
纵向看,原有的合作方正在成为竞争对手。
2014年科大讯飞的语音平台曾为搜狗语音助手提供底层语音技术支持。两年左右时间,搜狗成立了自己的语音团队,并且推出和讯飞听见类似的实时翻译技术。
同样的事情还发生在科大讯飞和腾讯的合作上,腾讯从2006年就和科大讯飞一直合作,然而他们还是在2017年推出了自家的智能语音解决方案。
雪上加霜的是,去年年底,百度在AI开发者大会上推出了DuerOS 2.0,宣布全面开放其语音技术,之后高通就宣布百度DuerOS正式成为骁龙845处理器的默认参考AI语音解决方案。
语音识别的技术门槛并不高,这个市场里一旦涉及到数据内容,大家都想把最关键的东西握在自己手里,科大讯飞需要面对的竞争对手越来越多。就像其董事长刘庆峰曾经说的,“留给讯飞的窗口期只有三到五年。”
但是从这两年科大讯飞在各个领域的业务发展来看,这个窗口期他们似乎还没抓牢。
产品为王,却雄风不足。
去年,科大讯飞市值一度达到936亿元,但投资者的信心并不足,他们对讯飞的质疑在于它的盈利能力和高市值之间缺乏平衡,从B端市场到C端市场,科大讯飞能否取得突破性增长。
C端市场方面,早在2015年,科大讯飞与京东联合成立灵隆科技,开发国内最早的智能音箱“叮咚”,但“叮咚”上市两年销量并不明朗,虽然去年双方推出了2代智能音箱,水花也并不大。
而与此同时,围绕语音交互的硬件市场早已群雄环伺,搜狗、猎豹以及网易都在今年下半年陆续发布了语音识别硬件,科大讯飞高达2999元的翻译机显得有点高处不胜寒。
科大讯飞8月发布了2018年上半年财报,实际营收32.1亿元,同比增长52.86%,其中教育和政法业务是主要收入来源,但是这两项业务头顶都悬着达摩克利斯之剑。政法业务方面,据《中国经营报》报道,有多位知情人士向其反应科大讯飞的政法业务产品在部分法庭的使用效果并不理想,庭审过程中,由于口音等原因,科大讯飞的智能庭审系统准确率与理想状态存在差距,甚至拖长了庭审时间。
科大讯飞在教育产品上的表现虽是可圈可点的,但是根据蓝鲸教育的数据整理,从2014年到2018年,其教育业务的增速并不理想,虽有波动但整体在趋缓。
同时,纵观其最近三年的半年财报数据,政府补贴在净利润中的占比幅度越来越高,从2016年上半年的19.35%到今年上半年的67.47%。这也成为业内人士一直诟病的一点,背靠政府,B端业务大多是政府采购,盈利能力不足。
图源:蓝鲸传媒
横向看,头部的伙伴们风生水起
上周华为发布了AI战略、推出昇腾910/310 AI芯片以及全栈解决方案。
拥有ET大脑、城市大脑、达摩院等的阿里在上月举办的云栖大会上宣布成立独立半导体公司“平头哥”,旨在自研深度神经网络芯片并促成商用。
百度在今年发布了“无人车成功量产”、“云端AI芯片昆仑”、“DuerOS设备激活量破9000万”等多个实质性成果。
京东宣布成立了人工智能研究院,腾讯坐拥AI Lab和“觅影”AI实验室。
头部小伙伴们风生水起,而留给科大讯飞的,却是身陷囹圄。
最后
还有8天, 2018年度全球1024开发者节又要来了。据说科大讯飞将在会上公布2018年版的《1024计划》,核心主题还是AI。
风口浪尖的科大讯飞,是时候“收心”专注本行了。
AI如此美好,请善待它。
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