正在“消失”的服务业

2019-01-14 08:31

送餐应用程序并不是自动化的，但是客房服务和Grubhub之间的选择代表了零工经济工人和员工之间的交换。特别是对于小型的酒店，为客人提供优惠券代码可能更具成本效益，而不是全天候的客房服务。这不论对酒店还是对客人来说，成本都更低，但工人却丧失了工作的时间和获得小费的机会。

节省时间的技术和其与剥削的关系有着历史的相似之处，其中一些可以追溯到奴隶时代。在《The Automation Charade》一文中，作家Astra Taylor批评了汤玛斯·杰佛逊基金会（Thomas Jefferson）的一段视频，其中突出了杰佛逊的个人送餐升降机（dumbwaiter），这是一种用于杰佛逊家中的小型机械升降机，将厨房里的食物和葡萄酒直接送到餐厅。这种设备使得用餐更便捷，而不需经过几段楼梯运送食物，但视频的叙述者揭示了它的第二个功能：杰佛逊的仆人准备的饭菜可以在不被客人看到的情况下送达。“看起来晚餐就好像是通过魔术召唤出来的，”Taylor写道。这种送餐升降机的目的是提供快捷的食品服务，但其作用是隐瞒奴隶制，从而教唆奴隶制。在这种社会背景之下，避免人的因素使得隐藏劳动和束缚更加容易。

20世纪70年代，底特律的黑人汽车制造商创造的一句话让杰佛逊的送餐升降机变得怪异不已。在1975年的底特律流行着这样一句话：I Do Mind Dying。历史学家Marvin Surkin和Dan Georgakas在该市的克莱斯勒（Chrysler）工厂采访了黑人汽车工人，他们创造了这句“黑话”，用于形容他们的雇主如何将工厂生产新车的极快速度归功于自动化。这一过程掩盖了克莱斯勒工厂对大多数黑人劳动力的剥削，而这些劳动力面临着巨大的需求和恶劣的工作条件。

即使是应该归功于动力自动化的人工智能，这种隐藏效应也仍在持续：大部分来自低工资工作。例如，用于自动办理酒店入住的面部识别技术有赖于由数百万张人脸图像提供的模式和模板。这些数据库通常由大学提供，而这可能会需要支付给学生一定的工资让他们在互联网上搜索图片或进行注册；有朝一日，自动驾驶汽车可以将杂货运送到家门口，工资按小时计费的人工测试驾驶员则坐在这些汽车的前排座位进行监控，并在紧急情况下采取控制。又一次，自动化技术剥夺了员工的工作时间。

万豪罢工游行结束后，工人们获得了许多他们所诉求的保护措施。至关重要的一项是，在实施某项自动化技术之前，所有员工都将提前165天收到通知，如果他们的工作受到足够的影响，他们的工作时间发生变化，也可以选择再培训。如果最终他们的职位被撤销，员工也会被解雇。这并不会使万豪的工人从重塑服务业的大型科技趋势中幸免于难，但它确实为他们争取了更多时间来为不确定的未来做好准备。

大堂的iPad和厨房里的沙拉准备机代表着工人与雇主之间关系的转变。自动化可能并不是针对服务业的核武器打击，也不会消灭服务业的所有工作机会。相反，它可能可以悄悄地减少员工在完成日益脆弱的工作时所给予的时间、薪酬和可见度。

作者：Sidney Fussell

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