不断变化的泰坦项目

从2014年开始，苹果公司就致力于研发“泰坦计划”，有超过1000名员工在其位于库比蒂诺的总部附近的一个秘密地点开发一款电动汽车。

但在不久前，有报道称苹果公司解雇了数百名参与该项目的员工。据称，在Bob Mansfield的领导下，苹果公司已经从开发一款完整的汽车过渡到研发一种自动驾驶系统。

尽管与之相关的传言甚嚣尘上，但2018年8月特斯拉工程师Doug Field的重新聘用引发了外界的猜测，即苹果公司可能会再次探索制造一款完整的汽车。

苹果公司的分析师Ming－Chi Kuo也认为，苹果公司仍在研发一款将于2023年至2025年之间上市的汽车。

他相信，这款车将成为苹果公司的“下一个明星产品”，苹果公司能够提供“更好的硬件、软件和服务的整合”，超过汽车市场上的潜在竞争对手。

2019年1月，该公司淘汰了泰坦计划团队，并裁掉了200多名员工。据悉，此举是Bob Mansfield领导下的重组计划的一部分，但尚不清楚这将如何影响苹果公司的自动驾驶汽车计划。

苹果公司的泰坦计划自成立以来几乎一直处于不断变化之中。

据报道，苹果公司最初的目标是开发一款专门制造的自动驾驶汽车，但后来该计划被缩减为只开发软件，苹果公司与大众（Volkswagen）等汽车制造商合作提供硬件。

上个月，美国联邦调查局（FBI）指控一名中国籍苹果公司雇员试图窃取与该公司自动驾驶汽车项目有关的商业机密。

这是政府在过去7个月里第二次指控苹果公司员工试图窃取自动驾驶机密。该公司最近还从这个项目中裁掉了大约200名员工。

这些变化相对较小，因为截至去年7月，有多达5000人参与了这个项目，或者可以看到它的细节。

在确认重组后，苹果公司表示，前泰坦员工将“支持整个苹果公司的机器学习和其他计划”。

它将该项目的重点描述为“自主系统”而非车辆。

这与首席执行官Tim Cook的评论相呼应，Cook认为，苹果公司的关注点已经超出了汽车领域。苹果公司称这项计划是“有史以来最雄心勃勃的机器学习项目”。

这一观点也反映在安全报告中。

“我们在机器学习和自动化方面投入了大量资金，我们对自动化系统在包括交通运输在内的许多领域的潜力感到兴奋，”该公司在介绍中说。

苹果公司的自动驾驶汽车在达到其道路准备标准之前，还要在一个封闭的试验场进行模拟测试。

尽管如此，报告中并没有多少我们尚未知道或至少可以假设的内容。

众所周知，苹果公司测试项目的大部分内容来自媒体泄露、法庭文件以及加州备受诟病的脱离接触报告等州级强制性信息披露。

上周公布的那些报告显示，苹果公司已大幅增加了自主驾驶的里程数。

总体而言，该公司在2017年4月至2018年11月的报告期内，共报告了80，739英里的驾驶里程和76，585次脱离（车辆软件迫使人类安全驾驶员接管车辆操作的次数）。

苹果公司指出，它最初将脱离分为两类：手动接管和软件脱离。截至2018年6月，前者有40，198起，后者有36，359起。

然而，从7月开始，它彻底改变了报告脱离的方式。从2018年7月开始，苹果公司采用了新的方法，报告了超过56135英里的28次“重大脱离”，即每行驶2，005英里就有一次。

这种对脱离接触的模棱两可使得许多专家认为加州的报告毫无意义。但至少有数据可以随着时间的推移被跟踪。

它们是不完美的，但总比没有好。